[도박 사이트]국내 전기요금 체계가 전환점을 맞고 있다. 막대한 전력을 소모하는 인공지능(AI) 산업의 급성장과 분산형 전력 공급 시스템으로의 전환 필요성이 맞물리면서, 전기요금을 지역별로 차등 적용하는 제도 도입이 본격 논의되고 있다.
지난 18일 경북 경주 라한셀렉트에서 열린 ‘제48회 대한상공회의소 하계포럼’의 AI토크쇼에서 최태원 대한상의 회장(SK그룹 회장)은 AI 산업 발전을 위한 전기요금 개편 필요성을 강하게 피력했다. 최 회장은 이날 "SK가 가산동에 만든 AI 데이터센터는 발전소를 짓는 수준의 설비가 들어간다. 처음 짓는 투자금을 제외하고도 운영비의 85%가 전기값"이라며 "대한민국 전기값을 싸게 만들어야 할 필요성이 있다"고 강조했다.
이날 AI 토크쇼는 ‘모두의 AI, 우리의 AI’를 주제로 진행됐으며, 정신아 카카오 대표와 최태원 회장이 공동 사회를 맡고 지역 스타트업 및 제조기업 대표들과 함께 AI 활용 사례를 공유했다.
최 회장은 전기세 가격 인하 방안으로 거리 차등제를 제안하면서 "발전소에서 가까운 곳은 전기값이 싸야 하고, 먼 곳은 비싸야 한다. 동일한 전기 도박 사이트을 똑같이 받겠다는 것은 잘못된 발상"이라고 말했다.
그러면서 "기름값도 유가 자유화 전에는 전국이 똑같았지만, 지금은 지역마다 다르듯이 전기요금도 에너지인 이상 결국 같은 구조로 가야 한다"며 "수도권처럼 발전소와 먼 지역은 전기료가 더 비싸야 하고, 지방 발전소 인근은 더 싸게 공급돼야 산업구조도 재정렬될 수 있다"고 설명했다.
이는 이재명 대통령이 대선 후보 시절 밝힌 “전기는 (전남) 영광에서 생산하는데 서울하고 영광하고 전기도박 사이트이 같다. 이상하지 않나. 앞으로 바꿔야 한다”는 발언과 궤를 같이 한다. 실제로 정부는 지난해 6월부터 시행된 ‘분산에너지 활성화 특별법’에 따라 수도권·비수도권·제주를 기준으로 올해 하반기부터 도매도박 사이트, 내년부터는 소매도박 사이트에도 지역별 차등도박 사이트제를 확대 적용하는 방안을 검토하고 있다.
산업통상자원부는 현재 지역별 차등 전기요금제 도입을 위한 정책 용역과 함께, 관련 규정 개정 및 제도 설계 작업도 동시에 추진하고 있다.
김정관 산업부 장관은 지난 17일 산자위 인사청문회에서차등요금제 도입과 관련해 “현재 설계를 하는 중”이라며 “도매시장과 소매시장에 동시에 할 지, 나눠서 할 지 등은 용역 결과를 보고 결정할 것”이라고 밝힌 바 있다.
그렇다면 해외 사례는 어떨까. 지역별 전기도박 사이트 차등제는 이미 유럽 일부 국가에서 도입돼 다양한 평가를 받고 있다.
스웨덴은 2011년부터 지역별 차등요금제(Zonal Pricing)를 도입해 전력 수급 불균형 해소에 성공했다. 수력·풍력이 풍부한 북부(SE1~SE2)와 수요 집중지인 남부(SE3~SE4)를 구분해 요금을 차등화한 결과, 북부는 저렴한 전기요금으로 산업시설 유입이 증가했고, 남부는 수요 관리로 2030년까지 남북 간 전력 불균형이 완화될 전망이다. 이에 대해 에너지전환포럼은 지난해 9월 국회 토론회에서 "송전설비 투자 효율화에 기여했다"고 평가했다.
반면 영국은 제도 설계 미비와 산업계의 강한 반발로 인해 지역별 도매전력가격제를 도입하려다 중단한 바 있다. 전력 다소비 산업계는 지역별 가격차로 인해 전기요금의 예측 가능성이 떨어지고 투자 환경이 악화될 것을 우려했다.
국내에선 지역별 도박 사이트 차등이 현실화될 경우, 수도권을 기반으로 한 기업들의 반발이 불가피할 전망이다. 네이버와 구글 등 수도권에 위치한 데이터센터들은 막대한 전력 사용에 따라 추가 비용 부담이 예상되기 때문이다.
전력 전문가들도 구조적 설계에 신중할 것을 조언한다. 업계 관계자는 "해외 사례를 보면 지역별 도박 사이트차등제는 단순한 가격 정책이 아닌 전력 시스템 혁신의 일환으로 접근할 때 효과를 발휘할 수 있음을 시사한다"고 말했다.
석광훈 에너지전환포럼 전문위원은 지난해 9월 '분산전원 확대를 위한 해외 지역별 도박 사이트제 현황과 시사점' 보고서를 통해 "북유럽은 재생에너지 확대와 전력망 안정을 위해 도매시장의 지역별 단순분리를 넘어 혁신 전기사업자의 등장과 소비자의 능동적 참여가 가능한 소매시장제도로 진전했다"며 "소매전력시장 경쟁 도입과 소매도박 사이트제 자율화 등 전반적인 개혁을 병행할 필요가 있다"고 밝혔다.
한전 경영연구원도 지난해 발표한 '전력도매시장 도박 사이트 가격제 해외사례 및 국내 도입 이슈 분석' 보고서에서 "재생에너지 지원제도 등 기타 시장제도와의 정합성을 고려해야 하며 유관 제도 설계 시 에너지 시장의 도박 사이트 가격신호 효과가 희석 또는 왜곡되지 않도록 세심한 검토가 필요하다"며 "시장지배력 행사, 가격 변동성 증가 등 도박 사이트 가격제를 적용하면 발생할 수 있는 부정적인 영향에 대비하기 위한 제도 마련이 필수적"이라고 제언했다.
