[카지노 도박 유형]윤석열 전 대통령의 내란 우두머리 혐의 사건을 맡고 있는 지귀연 서울중앙지법 부장판사가 유흥주점에서 술접대를 받았다는 의혹이 제기되면서 언론의 관심이 집중되고 있다. 언론은 이번 사건을 두고 사법부 신뢰 회복을 위해 신속한 진상규명이 필요하다는 의견과, 더불어민주당이 판사를 협박하며 법치를 흔들고 있다는 의견으로 나뉘고 있다.
한국언론진흥재단이 운영하는 뉴스 빅데이터 분석시스템 ‘빅카인즈’에서 ‘지귀연’ 판사의 이름을 검색하자, 의혹이 제기된 지난 14일부터 23일까지 총 1263건의 기사가 보도된 것으로 집계됐다.
날짜별로는 지난 19일 324건으로 가장 많은 기사가 보도됐다. 이는 이날 지 부장판사가 “사실이 아니다”라며 해당 카지노 도박 유형을 부인한 데다, 민주당도 지 판사의 접대 카지노 도박 유형과 관련된 사진을 공개하는 등 관련 이슈가 불거졌기 때문으로 보인다.
지 부장판사 관련 기사에 가장 자주 등장한 연관키워드는 ‘윤석열’ 대통령이었으며, 그 뒤는 ‘더불어민주당’, ‘룸살롱 접대카지노 도박 유형’, ‘내란 혐의 사건 재판장’, ‘대법원’, ‘공수처’ 등의 순이었다. 지난 14일 해당 카지노 도박 유형을 제기한 ‘김용민’ 민주당 의원의 이름도 연관키워드 목록에 포함됐다.
◇ 카지노 도박 유형, “진상규명 위해 민주당·사법부 적극 나서야…”
지 부장판사 접대 카지노 도박 유형과 관련해 언론의 반응은 극과 극으로 엇갈리는 모양새다. 우선 다수의 매체는 민주당의 이번카지노 도박 유형 제기에 대해 서로 다른 평가를 내리면서도, 사법부 신뢰 회복을 위해 진상을 명확히규명할 필요는있다는데 의견을 모으고 있다.
한겨레는 19일 사설에서 “12·3 내란 단죄를 위한 역사적 재판이 ‘재판장 향응 접대’ 카지노 도박 유형으로 차질이 빚어져선 안 된다”며 “사법부는 신속하게 진상을 규명하고 합당한 조처를 취해야 한다”고 촉구했다.
한겨레는 “신뢰 위기는 지 판사와 사법부가 자초했다. 지 판사는 지난 14일 민주당 김용민 의원 등이 국회 법사위에서 공식적으로 향응 카지노 도박 유형을 제기했는데도 4일 동안 침묵을 지켰다”며 “대법원 윤리감사관실이 뒤늦게 조사에 나섰지만, 이미 국민 불신은 키울 대로 키웠다”고 지적했다.
한겨레는 이어 “공직자가 수백만원의 향응을 접대받으면 청탁금지법 위반으로 처벌받는다. 하물며 그런 행위를 처벌하는 판사가 국회의원이 제기한 접대 카지노 도박 유형을 ‘판사 뒷조사’로 치부하며 무시하는 게 맞나”라며 “그런 오만한 태도가 사법부에 대한 불신을 조장하는 것”이라고 강조했다.
민주당과 사법부 모두 진상규명에 더욱 적극적인 태도를 보일 필요가 있다는 비판도 나온다. 한국일보는 20일 카지노 도박 유형에서 “지 부장판사는 해당 룸살롱에 간 적이 있는지 갔다면 누구와 왜 갔는지를 밝히는 게 마땅한데 삼겹살 얘기만 했다. 민주당 역시 대단한 물증을 쥐고 있는 것처럼 떠들면서도 정작 이날 공개한 사진은 지인들과 찍은 사진이 전부였다”며 “몰아세우는 쪽도, 부인하는 쪽도 변죽만 울리고 있다”고 지적했다.
한국일보는 이어 “만약 법관이 룸살롱 접대를 받았고 심지어 법정에서 거짓을 말했다면 묵과할 수 없는 중차대한 문제다. 반대로 ‘청담동 술자리 괴담’처럼 또 날조된 의혹으로 드러난다면 민주당은 사법부 불신을 조장한 데 대해 공당으로서 무거운 책임을 져야 한다”며 “사법부 전체의 신뢰가 걸린 중차대한 사안이다. 대법원은 하루속히 진위를 가려내야 할 것”이라고 말했다.
이번 카지노 도박 유형 제기를 민주당의 사법부 공격으로 규정하더라도, 사법부가 진상규명에 나설 필요는있다는 주장도 제기된다. 중앙일보는 20일 사설에서 “어떤 이유로든 집권 가능성이 큰 원내 다수당이 마음에 들지 않는 판사를 뒷조사해 공격하는 것은 재판의 독립을 침해하고 삼권분립을 무너뜨릴 우려가 있다”면서도 “다만 관련 카지노 도박 유형이 제기돼 국민의 관심이 커졌고, 지 부장판사 본인이 그런 곳에서 접대를 받은 적이 없다고 주장한 만큼 법원 차원의 진상 규명은 불가피하다”고 말했다.
중앙일보는 이어 “민주당은 지 부장판사나 대법원의 대응을 보며 수위 조절을 하는 듯한 행태를 보이지 말아야 한다”며 “사법부를 상대로 정치 공세를 하기보다 확보한 비리 의혹 단서를 대법원에 넘기고 조사 결과를 기다리는 것이 온당한 태도”라고 덧붙였다.
◇ “민주당, 정치적 목적으로 사법부 공격” 비판 목소리도…
반면, 일부 매체는 이번 의혹 제기가 사법부에 대한 민주당의 정치적 공격이라며 비판의 목소리를 높이고 있다.
조선일보는 20일 사설에서 “지 판사는 접대 카지노 도박 유형을 부인하고 있고, 민주당 역시 아직 누구에게 어떤 청탁을 받고 어떤 접대를 받았는지 구체적 사실관계를 전혀 제시하지 않았다”며 “현재로서는 민주당의 지 판사에 대한 공세는 현재 진행되고 있는 사법부에 대한 공격의 연장이라고 볼 수밖에 없다”고 말했다.
조선일보는 “민주당이 지 판사의 재판 배제를 요구하려면 지 판사가 윤 전 대통령 측으로부터 접대를 받고 석방했다는 것을 증명해야 한다”며 “윤 전 대통령 사건과 무관한 문제로 판사를 뒷조사하고 면책특권의 보호를 받으며 카지노 도박 유형을 제기해 사퇴를 요구하는 것은 상식적이지 않다”고 지적했다.
조선일보는 이어 “민주당은 대법원이 이재명 후보 선거법 사건을 유죄 취지로 파기환송하자 대법원장 청문회와 탄핵을 추진했고 대법원장 특검법도 상정했다”며 “재판의 독립을 원천 부정하는 것으로 민주 법치 국가에서 있을 수 없는 정치 폭력”이라고 강도 높게 비난했다.
문화일보는 민주당이 정치적 목적에 따라 사법부를 공격하는 것이라고 비판했다. 문화일보는 21일 사설에서 “사법부 안팎에서는 민주당의 실질적 타깃이 국민의힘에서 법원으로 옮겨간 비정상 상황이라는 지적이 나올 정도”라며 “이처럼 사법부를 겁박하는 1차 목표는, 대선에서 승리할 경우 6월 중에 줄줄이 열릴 ‘이재명 관련 재판’의 속개를 막는 것”이라고 말했다.
문화일보는 “2차 목표는, 계엄이 곧 내란이라는 판결을 법원이 하도록 하는 것이다. 내년 6월 지방선거는 물론, 국민의힘이 위헌 정당이라는 주장 등으로도 연결될 수 있다”며 “3차 목표는 민주당 성향으로의 사법부 물갈이”라고 말했다. 문화일보는 이어 “대법원의 이 후보 유죄 재판에 비판적인 목소리를 낼 것으로 전망됐던 전국법관대표회의는 오는 26일 임시회의 의제로 ‘재판 독립’을 안건에 올리기로 했다고 한다”며 “사법부를 겁박하는 움직임과 무관치 않을 것”이라고 덧붙였다.
